The Reward of Happiness

Whenever a person does something good, a reward is bound to come. Sometimes it takes years. Sometimes great sufferings must be endured. But perseverance in working for a good cause is bound to lead to the reward of happiness. Mrs. K. is a case in point.

The man she married had four children, ages one to seven. Their mother had died and for several months the father had tried to care for them with the help of his sisters. Then he remarried, and Mrs. K. came into the family.

The children resented her from the start. They seemed to look upon her marriage to their father as an insult to their mother. And they rebelled against the idea of having to share the love of their father with this new woman.

Mrs. K. cried herself to sleep many nights at the thought of the children's dislike. But she did not give up. She did everything for the children that they would allow her to do. And when times got hard and financial difficulties arose, she took a part-time job to supplement her husband's salary.

The children gradually began to understand and began to show more friendliness toward their father's second wife. Still, they obviously did not look upon her as a mother. And this hurt.

Then one day, as Mrs. K. sat mending clothes, her eyes filled with tears. Tears of happiness. She would never again feel rejected by the children. They were sitting outside the window, and she heard one of them say, "We are sure lucky. We had two mothers! One who gave birth to us and one who raised us." The other children expressed their unanimous agreement.

幸せな報い

　人は何か良いことをすれば、必ず報われるものである。時には何年もかかり、ある場合には、非常な苦しみに耐えなければならないが、良いことのためにする忍耐には、必ず幸福な報いがあるに違いない。K夫人は、その良い例だと言える。

　彼女が嫁いだ先には、１歳から７歳までの４人の子供がいた。母親の死後何ヶ月かは、父親が自分の姉や妹の助けを受けて子供の面倒を見ていたが、再婚し、彼女が家族の一員になったのである。

　子供たちは最初から反抗的であった。彼女が、彼らの父親と結婚したのは、死んだ母親を侮辱するものだと思い、また、父親の愛情がこの新しい女性に向けられることに反対した。

　K夫人は、子供たちから嫌われていることを思い、枕を濡らす夜がたびたびあったが、彼女は諦めす、また、子供の気持ちには逆らわず、できることは何でもした。景気が悪くなって生活が苦しくなった時、パートタイムの仕事をして夫の給料を補った。

　子供たちもだんだん理解するようになり、父親の第二の奥さんに親しみを見せるようになってきた。それでもまだ、母親だとは認めない様子なので、彼女の胸は痛んだ。

　そんなある日、衣類の繕いをしているK夫人の目に涙が溢れていた。幸せの涙である。彼女は、子供たちに嫌われているとは二度と思わないだろう。子供たちは窓の外に座っていたのだが、一人がこういうのが聞こえたのである。「僕たちは本当に運がいいね。お母さんが二人もあるんだもん。産んでくれた人と育ててくれる人とね」他の子供たちも声を揃えて賛成した。