90 Ways Won't Work

Only optimists make the best use of their talents. They have the courage for difficult projects and the patience to persevere.

Thomas Edison was an optimist. An interesting story is told of a particularly difficult series of experiments Edison had undertaken. He worked on this project for months. His helper, who had kept track of the number of times the experiment had failed, was ready to give up. "We have tried 90 different ways and have failed each time," he said. "Just think of all the time we have wasted."

Thomas Edison did not agree with the statement, and replied, "We haven't wasted any time. We are much smarter now than we were when we started. We know 90 ways that don't work." He continued trying and, after a few more failures, finally succeeded.

The lives of all great persons are filled with stories of failures. Their lives ended in success only because they realized the value of each of their failures. They arose as better persons, more intelligent and more courageous. They suffered from disappointment, just as you and I do. But they did not give into such feelings. Deep within their souls, a basic optimism kept repeating, " I will succeed."

It was this optimism which caused them to keep on trying. It was because they kept on trying that they finally succeeded. If we succeed in life, it will be because we have followed their example.

90回失敗しても

　人はもし、楽天的であれば、人生の能力を最大限に生かすことができる。すなわち、困難と思われる計画にも着手する勇気がわくのであり、その困難を克服するのに必要な忍耐力が生まれてくるのである。

　トーマス・エジソンは楽天的な人であった。彼がむずかしい実験に取り組んでいた時のことである。彼はこの実験にもう何ヶ月も費やし、何回も失敗していたので、実験の経過を記録するのにあきあきしていた彼の助手は、「もう９０種もの実験をして、その全部が失敗に終っています。全く時間の浪費ですよ」これに答えてエジソンは、「時間の浪費じゃないよ。今までやった９０の方法は全部ダメだとわかっただけでも、始めた頃よりずっと利口になったわけだからね」と言った。そして更にいくつかの失敗を重ねた後、ついに成功したのである。

　すべて偉大な人の生涯は、失敗談で埋められているともいえる。しかし、その人たちは失敗を失敗のままで終らせず、その価値を認め、心の奥底に楽観的な気持を持ち、失敗をしてもなお、「私は成功するんだ」と心に言い続けた。

　この楽観的な気持が彼らに同じことを続けてやらせ、また、続けてしたからこそ最後には成功したのである。もし、彼等の示してくれた例に見習うなら、私たちが成功するのも夢ではないかもしれない。