A Gift from God

Though we all experience suffering, it does not affect everyone the same way. The influence it has on a person depends upon attitudes a person adopts when suffering comes into his life.

Basically, there are three different attitudes a person can adopt toward suffering. The first is that of the complainer. His complaints cause the people around him to suffer. This is the worst possible attitude to adopt when misfortune comes.

The second attitude toward suffering is that of patience. The patient man knows the folly of complaining and suffers in silence. His character is strengthened by the trials he undergoes and his patient endurance makes him a better man.

Finally, the third and best way to face suffering is to welcome it as a gift from God. This, of course, requires faith. The man of faith believes that God is a loving Father, and that He is concerned about the welfare of all men. At the same time, the man of faith knows that he is a sinner and suffering is necessary to purify him from his sins. He not only bears suffering with patience, but welcomes it as an opportunity to do penance for his sins and become more closely united to God.

The man of faith views his sufferings as connected with the sufferings of Christ and offers them up in union with the Savior. The result is that he gains tremendous benefit from the trials he suffers. When the suffering is over, or even when he is in the midst of suffering, he experiences a warm feeling in his heart. It is a sense of spiritual renewal of resurrection to a new and better form of life.

神からの贈り物

　人は皆何らかの形で苦しみを経験していますが、その苦しみに対する反応は種々様々で、人それぞれの苦しみに対する受け取り方によって異なってくるのです。

　人の苦しみに対する態度には次の３つが考えられます。第１のタイプは不平訴え型で、いつも苦しみを恨み文句を言いますので、周囲の人々まで苦しみに巻き込んでしまうのです。これこそ人が苦しみに出会った時に取る最低の態度です。

　第２のタイプは忍耐型です。このタイプの人は苦しみを耐え忍びます。苦しみに際してこのような態度をとることのできる人には苦しみは益となり、忍耐によって人格は高められのです。

　第３のタイプは苦しみを神からの贈り物と考えられる人で、これが苦しみに対する最善の方法といえましょう。もちろんこれは信仰の力なしでは到底不可能です。信仰深い人は神が慈愛に満ちた御父であり全人類の幸福を願っておられるのを知っています。また、同時に、このタイプは人間が罪人であるがゆえに苦しみによってその罪を償わなけれならないことも知っているのです。それで第３のタイプの人はただ苦しみを耐えるだけでなく、罪を償い、神とより親しく一致するためのチャンスとして歓迎します。

　この種の人は絶えず自分をキリストの苦しみと結びつけて考え、試練を通して多くの有意義なことを学ぶのです。それは精神の復活であり新しいより良い生活への第一歩なのです。