祈りへの招き

　今日の福音書では、立場の異なるファリサイ派の人たちとヘロデ派の人たちが一緒になって、イエスを試そうとします。ところが、イエスの一言で、問いかけた人たちはイエスの前から驚いて立ち去ったと記されています。

　ファリサイ派の人たちはローマの支配を認めず皇帝への納税に反対する立場、ヘロデ派の人たちはローマの支配を受け入れ皇帝への納税を支持する立場をとっています。イエスが「適っている」と返答すれば、イスラエルがローマの属国であることを認めたとしてファリサイ派の人たちばかりでなくユダヤの民からも非難され、「適っていない」と返答すればローマへの反逆者としてヘロデ派にイエスを訴える口実を与えてしまいます。ファリサイ派とヘロデ派の人たちは、それぞれ異なる立場で民衆の心をイエスから切り離したいと考えていたことが分かります。

　イエスは日常生活で使われている硬貨を出すように言われます。当然、それはローマの貨幣で、皇帝の肖像と銘が刻まれています。イエスのお答は皇帝の権威が及ぶものは皇帝のもとに返して当然でしょう。ところで、あなた方は神の権威が及ぶものは神のもとに返していますよね、と逆に問われた言葉だったのです。

　ヘロデ派のつけ入る隙を与えない返事であり、ファリサイ派の人たちには納税よりも大切なことがあることを思い知らされた返事だったに違いありません。でも、私に向かって「神のものは神に返しなさい」と言われたとしたら、「いったい私はなにをお返しすることができるでしょう」と考え込んでしまいます。イエスの言葉は、今の私たちの心にも響いてきます。自分が神にお返しできるものに気付くことができるよう、祈りましょう。