The Life Is So Short
I recently heard a good story about an American who studied in Europe. He first went to Germany, where there was a farm near his school. He became friendly with the farmer. When he was free, he would help cultivate the crops. It was rather difficult work. At the end of the day, while returning to the farmhouse, the farmer would often say, "Life is so short, we must make the best use we can of each moment."
After finishing studies in Germany, the student spent some time in Spain. It was immediately obvious to him that Spanish farmers had an entirely different attitude toward work than the farmer he had known in Germany.
Spanish farmers seemed much more relaxed. They talked and joked a great deal, pausing occasionally in their work to watch a butterfly flying around, and frequently stopped for a drink of water and a chat. The student decided to ask a farmer why they took such a nonchalant attitude toward their work. The farmer answered, "Life is so short, we must make the best use we can of each moment."
The German farmer and the Spanish farmer quoted the same words but they interpreted the words very differently. The German emphasized work while the Spaniard chose the enjoyment of life.
Both, of course, are important. During the short span of our lives, we each have an obligation to contribute to the welfare of the world through our work. But God intended that we find happiness and enjoyment in doing so.
人生はとても短い！
最近、ヨーロッパに留学していたアメリカ人の学生から、面白い話を聞いた。
この学生は、最初ドイツに行った。学校の近くに農場があったので、農家の人たちとも親しくなり、時間さえあれば農場に出かけ田畑を耕すのを手伝った。それはかなりの重労働であった。１日が終わって農家に帰ると、農夫はよく言ったものだ。
「人生は短いから、一瞬一瞬をできるだけ有効に使わにゃならんよ」と。
ドイツでの留学を終えると学生は、スペインで勉強することとなった。ところがスペインの農夫というのは、ドイツの農夫とは仕事に対する考え方が全く違っていた。
スペインの農夫は、のんびり屋で冗談を言い、時には仕事の手を止め、蝶々が飛んでいるのを眺めたり、度々休んでは水を飲んだりおしゃべりするのであった。どうしてもっと一生懸命仕事をしないのかと農夫に聞いてみると、農夫はこう言った。
「人生は短いから、一瞬一瞬をできるだけ有効に使わにゃならんよ」と。
ドイツもスペインの農夫も同じことを言ったが、彼らは、それを全く違う意味に受け取っている。ドイツ人は仕事中心に、スペイン人は人生の楽しみを中心に考えているのだった。
もちろん両方とも大切である。私たちの短い人生の間、皆働くことによって、よりよき世界のために貢献しなければならない。しかし、また、神は私たちがそうすることによって幸福と楽しみを見出すようにと思っておられるのである。
