心おだやかに

許　書寧

　カトリックの洗礼を受けて間もない頃のことだった。
　ある日曜日のミサの時、私はいつもと違う席に座っていた。教会に指定席があるわけではないが、参列者はなんとなく同じ場所を好むので、大体決まったところに座ることが多い。その日は私の「いつもの席」に既に別の方がいたので、近くの空席に腰を下ろした。

　やがてミサが終わり、私が帰ろうとすると、隣に座っていたＹさんに呼び止められた。彼女は私の手をにぎり、真顔で繰り返し礼を言った。

　「許( きょ)さん、ありがとう。ほんまにありがとうな」
　「え？　何？　私は何もしていませんが・・・」
　「ええ、せやからええねん」

　余計にチンプンカンプンになった私に、Ｙさんはわけを話した。

　いつもなら、Ｙさんの隣には別の親友が座っていた。二人が教会で一週間ぶりに会うと、どうしても積もる話に花を咲かせて、ミサ中に私語を交わすことも度々あった。その日は例の親友がたまたま休んで、代わりに座ったのが私であった。

　「あなたはとても静かやった。おかげで、私も久々にお祈りに集中できて、心がおだやかになってん。せやから、ありがとうな」

　Ｙさんの言葉に驚いたのと同時に、カトリック教会が典礼において強調されてきた「聖なる沈黙」を思い出した。

　「聖なる沈黙」とは、単に音を出さないことや黙ることではなく、心を神に向けて、その声を聞くために準備することだ。つまり、本当に大切なものを第一番にして、求める心を備えることである。

　その日、私は意識して沈黙していたわけではなかったが、Ｙさんによって大事なことに改めて気付かされた。

　これからも、聖なる沈黙でおだやかな心を養い、いのちの言葉に耳を傾けていきたい。