慎ましく

西田 仁

　親になって子供の成長を見るようになると、子供のやる事、なす事、全てが自分に似ていて、全て身に覚えがあり、子供達の考えていることが手に取るように分かる。

　私は、自分の記憶の限り、さして悪い事をする子供では無かったように思う。長男という立場もあったかも知れないが、いつも大人の目を気にして、大人に良く映ろうとして、お利口に立ち振る舞っていたように思う。悪い事をしないという意味では良い事であったのだろうが、同時に絶えず人の評価を気にする人間となり、やがて人の評価を欲する一面も強くなった。これはまさに虚栄心である。自分の子供達にも同じものが見えてしまう。

　私はもうすぐ５０歳になろうというのに自分の中に、様々な欲に支配されている自分がある。その中でもこの「虚栄心」が一番タチ悪く、自分でコントロール出来ない。この文章を書いている最中ですら、読む人の評価を気にしている自分がいる。

　その一方で、欲から解放され、慎ましく生きる人に憧れる自分もいる。若い頃は、歳を重ねると徐々に慎ましい人間になっていくのかなと思っていたが、私の場合はこの「欲」が一向に衰える気配が無い。しかし、同時に虚栄心や、あらゆる欲が、自分自身を今の自分にまで高めてくれたのも事実だと思う。虚栄心があったからこそ、より良くなろう、より良い仕事が出来るようになろうと頑張って来た側面もある。もちろん、そのような欲無く、自身を高めている人もいると思う。

　自分と同じ道を通っているわが子を見た時、慎ましく、清貧に生きる生き方と、欲を受け入れて自身を高めていく生き方と、二つに一つでは無いにせよ、どちらが好ましいのか答えが未だに見つからない。