母のぬくもり

服部 剛

　今、私の机には１００歳の詩人・柴田トヨさんの、多くの人に愛された詩集が置かれています。ページを開くと、長い生涯を歩んだトヨさんの写真があり、笑顔の後ろから光が射しています。

　初めてお会いしたのは６年前ーーその日はトヨさんの旅立ちの日でした。その数日前、亡くなられたこと、葬儀の場所を知り、〈手を合わせに伺いたい〉と直感しました。それはすなわちトヨさんに会いに行くということで、妻にその想いを伝えると、「確かにそうね」と返してくれた声に押され、私は栃木への列車に乗りました。

　お葬式は神道の形式で執り行われ、その厳かな静けさが心に残りました。私はクリスチャンではありますが、神社や仏閣を訪れると、〈自分は日本人なのだ〉と実感します。トヨさんのお式で宮司さんがお榊を振る様は、トヨさんと対話しているようでした。私はご子息の健一さんにお声を掛け、挨拶の意味も込めて自分の詩集を渡しました。健一さんも詩人であり、詩を介してのご縁を感じたからでした。

　数日後、健一さんから連絡があり、私の詩集を読み、感動したと、涙ながらに伝えてくださいました。以来、私と健一さんは詩を通じて語らう友となりました。

　先日、電話をしてトヨさんの思い出を伺うと、「９０歳を過ぎて腰を痛めたおっかさんが、好きだった日本舞踊を踊れなくなったので、〈詩でも書いてみないかい？〉と言うと、〈あなたが教えてくれるなら、書いてみる〉と応じてくれた時が嬉しかったなぁ...」と、懐かしそうに話してくれました。その言葉に私はトヨさんと健一さんの絆を想いました。

　トヨさんの詩集を開くと、今も温かな声が聞こえます。

　「元気だせ　元気だせ　／　鳥が啼いてるよ　／　聞こえるか　健一」