始めの一歩

シスター 渡辺 和子

江戸時代、堺の町に吉兵衛という人がいました。商売も繁昌していたのですが、妻が寝たきりの病人になってしまいました。

使用人も多くいたのにもかかわらず、吉兵衛は、妻の下の世話を他人には任せず、忙しい仕事の合間を縫って、してやっていました。周囲の人々が言いました。「よく飽きもせず、なさっていますね。お疲れでしょう」それに対し、吉兵衛は、こう答えたと言われています。「何を仰います。１回１回が仕始めで、仕納めでございます」

この言葉を私は時折思い出して、反省の材料にすることがあります。吉兵衛さんは、この繰り返しを、繰り返しとは考えず、毎回を「始めの一歩」として、新鮮な気持ちで行い、もしかすると、これが最後になるかも知れないと、心して、ていねいに済ませていたに違いありません。こういう心を、折にふれて取り戻したいものです。

ずい分前のことになりますが、１人の神父が、初ミサをたてるに当たって言った言葉も、私に反省を促します。「自分はこれから、何万回とミサをたてることになるだろうが、その１回１回を、最初で、唯一で、最後のミサのつもりでたてたいと思う」

新しい年を迎えるにあたって、人それぞれに立てる決心があることでしょう。私は、吉兵衛さんの「仕始めで仕納め」の心掛けと、初ミサをたてた時の神父の「最初で唯一で最後」の意気込みを、この１年、大切にして生きたいと思います。

それは、ていねいに生きるということであり、その１歩１歩の積み重ねが、この１年を私の財産となる１年にしていってくれるのではないかと願っています。

 

シスター渡辺和子さんは、平成２８年１２月３０日帰天されました。シスターのご冥福をお祈りしています。