先輩に倣う

小林 陽子

あるとき街かどでばったり出会って、人生が変わったといえば、テレビドラマじゃあるまいし、となりますよね。

だいたい教会の信者同士で、先輩後輩というのもおかしいかもしれません。

洗礼を受けたその時、というのは、早くても遅くても、それぞれ神様から呼ばれた恵みの時、なのですから。

でも、Ｏさん。

のちに伝道師として、たくさんの求道者の方を洗礼にまで導いたＯさんを、どうしても私は「人生の大先輩」と言いたいのです。

先生と呼ばれるのが嫌いで、さんづけか、ちゃんづけで呼んでねとおっしゃる。気さくに神様の話をしてくださるヒマワリみたいなキャラクター。神父様から紹介されたときの第一印象でした。

昔は伝道師というと、髪をひっつめにした、地味な服装のお堅いイメージでした。でもＯさんは新しいタイプの人、結構おシャレで生活に根ざしたご自分の信仰体験をわかちあって下さいます。

そう、街かどでばったりのあの時。

「あらお久しぶり。お茶でもどう？」のひとことでした。

その頃、遠方からその街に戻っていた私は、息子を亡くし、家庭でも仕事にもゆき詰まっていました。

Ｏさんにそんな細かな打ち明け話はしませんでしたのに、どこかで鬱屈した想いが伝わったのでしょう。

「希望を失わずに」とか教会にいらっしゃいなど忠告めいた言葉はなく、ただ、目の前のＯさんが全身全霊で私と向かいあってくださってるなあーそう感じました。

「いろいろな時ってあるわよねー。大丈夫、神様はちゃんとしてくださるわ」といわれただけ。

それなのに不思議。ふっと何かが変わりました。

以来３０年。けっしてベッタリではなく、つかず離れず彼女について歩いています。

一緒にいるだけで１００パーセントほっとするＯさんのあとを。