働く喜び

末盛 千枝子

　働く喜びという言葉は、なんと心地よい言葉でしょう。

　私にとってはまるで夢なのですが、祈りながら元気に畑仕事をし、感謝に満ちて生活できたら、最高の人生ではないかと思うのです。畑で働いている人たちは、本当に謙遜に、大地の与えてくれるものを受けとり、自分達の労働の実りを糧にしているのですから。

　ミサのなかに、「大地のめぐみ労働の実り」という言葉があって、私はその言葉が大好きです。何と美しいのだろうといつも思うのです。

　西欧の修道院生活の基礎を築いた聖ベネディクトが、「祈り、働け」ということを言っています。まさにこれが、「働く喜び」そのものではないでしょうか。

　そして、もう一つ、この「働く喜び」ということで私が思いだすのは、聖書の中のマリアとマルタの話です。（ルカ１０・３８〜４２）自分の家のキリストを迎えた姉のマルタは、キリストへのもてなしに、台所でおおわらわなのです。ところが妹のマリアは何も手伝わず、ただキリストの足下に座って話を聞いているのです。それでマルタはキリストに「妹に私を手伝うように言ってください」と頼むのです。するとキリストは「マリアは大切な方を選んでいる」と言うではありませんか。私は、キリストがマルタに厳しすぎると感じ、マルタに自分を重ね合わせて、悲しく思いました。でも、あるとき、ふっと気がついたのは、どうしてもお台所をしなければならないのならば、喜びをもって人のために働きなさいということではないだろうかということです。

　友人が、洗礼名にマルタを選んだとき、その友人を本当に素敵だと思いました。