仕事と私

シスター 渡辺 和子

　「何を考えながら、仕事をしていますか」 突然、背後から英語で問いかけられた私は、手早くしていた皿並べの手を止めて、「別に何も」と答えました。すると返ってきたのは、厳しい叱責。「あなたは時間を無駄にしています」アメリカのボストンで修練者として生活していた、ある昼下がりのことでした。

　百数十名のシスターたちの夕食の配膳を割り当てられていた私は手際よく、しかし心の中では「なんとつまらない仕事、早く済ませてしまおう」とだけ考えていました。

　「同じ並べるのなら、やがて食卓につく一人ひとりのために、祈りながらしたらどうですか」修練長は諭すように言われ、何も考えず、ロボットと同じく機械的に仕事をしていたのでは、時間がもったいないということを教えてくださったのでした。

　「つまらない、つまらない」と考えながら過ごした時間は、私の人生の中に、つまらない時間として刻まれ、「お幸せに」と願いながら過ごした時間は、同じ時間でも、愛と祈りのこもった３０分として残るのです。時間の使い方は、そのまま、いのちの使い方であることを、その日、私は教えられました。

　仕事は、すること（doing）も、もちろん大切ですが、どういう気持ちでしているかという私のあり方（being）を忘れてはいけないのです。

　私が、「お幸せに」と祈りながらお皿を並べたから、夕食に座ったシスターたちが幸せになったかどうかは、わかりません。

　私が変わりました。仕事に対して不平不満を抱くことがあった私が、少しずつではあっても、与えられた仕事を一つひとつ意味あるものとして、ていねいに向き合う私になってゆきました。雑用は、用を雑にした時に生まれるのです。