祈り合う

今井 美沙子

　今から３０年程前に、五島の老いた母の若き友人、Ｋさんよりお便りが届いた。その中に「霊的花束」と書かれた一枚の葉書大の紙が入っていた。何だろうと思ってよくよく読むと

　「聖マリアに身をささげる祈り　１０回
　　聖マリアの連祷　１０回
　　ロザリオの祈り　１０回」
と書いてあった。これらの祈りを私のために毎日祈ってくださるというのだ。私は感激で胸がいっぱいになった。

　すぐにその頃まだこの世にいた老母に連絡すると、老母も感激して、「あらよか、よか贈り物じゃね。Ｋさんの祈りに背かんごと生きらんばね」といった。７８年生きてきて一番印象に残り、嬉しかったのが、このＫさんの祈りの花束である。

　私もＫさんの真似をして入院・手術する友人のために祈りの花束を贈るようにしている。

　五島に帰り、ゆかりのじんじ（おじいさん）や、ばんば（おばあさん）に会いに行くと、別れ際、必ずどの人も「美沙ちゃん、祈っとるけんね」と声をかけてくれる。

　そのやさしい言葉を聞くと、嬉しくなる。

　老母は晩年、身体が弱り、ベッドの上の生活を余儀なくされていた。

　しかし、「退屈のこつ（こと）はない」と言っていた。

　「祈りがあるもんね、わたしん仕事は今は祈りのこと。ひとりひとりの顔ば思い出して祈っとると。ちっとも寂しなかとよ。すぐそこにおるごとあっとよ」

　それは母に限らず、五島のじんじやばんばの真実の言葉であった。

　だから、歳を重ねることはちっとも怖くない。