幼子誕生

新井 紀子

　私は３人の子供に恵まれました。次女奏が生まれたとき、長男5歳、長女は１歳でした。私は朝から晩まで子供たちの世話に追われました。次女の奏は目を離すと危ないので、いつも私の背中に負ぶっていました。そのせいでしょうか。お誕生日が過ぎても歩いてくれないのです。

　ある日曜日、夫の友人が遊びに来ました。私はおもてなしのためにさらに忙しく立ち働いていました。友人が子供達を見てくれるというので、私は子供たちを庭に敷いた敷物で遊ばせることにしました。長男長女は喜んで遊んでいます。負ぶっていた次女の奏もそこで遊ばせようというわけです。

　「お姉ちゃんたちと遊んでいてね」

　私は背中から奏を下ろすと敷物の上に座らせました。そして私は家の方へと歩き出しました。その時です。奏がわっと泣き出しました。立ち上がると私を追いかけて歩き出したのです。ワーワーと泣きながら、１歩２歩３歩。

　「奏ちゃんが歩いた」

　夫も、子供たちも友人たちも集まって注目しました。みんなに囲まれて驚いて、奏は声を張り上げ泣きじゃくりました。

　奏は結婚し２人の子供に恵まれました。

　２人目の子供潤ちゃんは１歳３か月になってもまだ歩きません。立ってもすぐにハイハイをしてしまうのです。

　娘の奏から潤哉の様子を聞いた私は「奏もね、私がいつも負ぶっていたから、なかなか歩かなかったのよ」

　そういう会話をしてから１か月後のことです。奏から潤ちゃんが歩いたと写真を送ってきました。その写真には得意そうなニコニコ顔で歩いている潤ちゃんが写っていました。１年４か月目の初めの一歩でした。

　親として幼子が初めの一歩を踏み出すことは大変嬉しいことです。

　歩く道が平安であるよう祈ります。