夏の思い出

崔 友本枝

　昨年の夏西日本を襲った豪雨は、水源の川を氾濫させて、多くの地域を水不足にしました。猛暑の中で渇きに苦しむ人たちのことを知っても交通機関はマヒして物資を届けられず、私たちはひたすら祈りを捧げました。

　広島に住む私の親しい友人は、普段から思いやりのある人でしたが、この辛い時期にもそれは変りませんでした。自分のわずかな水を教会に持って行って分けたり、給水所まで行けずに困っている人を車で送り届けたりしました。

　神さまは、そのような親切をみな見ておられたのでしょう。思わぬプレゼントを受け取るように計らってくださいました。水を求めて車を走らせているときに、ふと思い出して、先日行った給水所に行ってみると、本来は違う地域には配られない飲料水をいただいて喜んで帰りました。さらに、別の日には、スーパーに行くと店頭に１本も並んでいなかったペットボトルがタイミングよく到着しました。客が殺到する中で、店員は、なぜか見ず知らずの彼女に２リットルの水が６本入ったケースをひと箱売ってくれました。もちろん彼女はそれを独り占めせず、家に持ち帰って他の人と分かち合いました。

　このような話は、聞くのと実際に体験するのとでは雲泥の差があるものです。最も大変な時期は、朝目が覚めると「今日はどうやって水を手に入れよう」とまっ先に考えるほど辛かったのです。私たちの想像を超える苦しみの中で他の人のことを考えられる美しい心に私は胸を打たれました。

　友人は３年前に洗礼を受けています。きっと神さまの力が彼女の中で働いたのでしょう。この話はお母様から聞いたことですが、心に残った夏の思い出です。