ホッとするとき

中井 俊已

　忙しい毎日の中でも、ホッとできるときが誰にでもあることでしょう。例えば、お風呂につかって疲れをいやすとき、家族と一緒においしいご飯を食べるとき、温かいふとんのなかで疲れた体を横たえるとき、など。

　ところで、私にとってもっとホッとできるのは、神様から自分の罪がゆるされたときです。

　神様は、罪人をゆるし、救うためにこの世に来られた非常に憐れみ深い方です。私たちが自分の過ちを認め、悔い改めればとても喜んでくださるのです。

　聖書でイエスは、「放蕩息子のたとえ」を使って、私たちが悔い改めたときの神様の慈悲深さと喜びを語っています。

　「まだ、遠く離れていたのに、父親は息子を見つけて、哀れに思い、走り寄って首を抱き、接吻した。息子は言った。『お父さん、わたしは天に対しても、またお父さんに対しても罪を犯しました。もう息子と呼ばれる資格はありません』しかし、父親はしもべたちに言った。『急いでいちばん良い服を持って来て、この子に着せ、手に指輪をはめてやり、足に履物を履かせなさい。食べて祝おう。この息子は、死んでいたのに生き返り、いなくなったのに見つかったからだ』。そして祝宴を始めた」(ルカ15・22～24）

　罪のゆるしは、洗礼を受けたカトリック信者なら、キリストが制定した「ゆるしの秘跡」によって与えられます。そうでない方は、洗礼を受けるとき、それまでのすべての罪がゆるされます。

　私たちは、どれだけ失敗し、傷つき、倒れても、再び立ち上がり、何度でもやり直すことができます。ときに放蕩息子のような私たちは、罪がゆるされることで、平安と喜び、そして生きる力と恵みを取りもどすことができるのです。