私とロザリオ

片柳 弘史 神父

　神父になって数年の頃、自分が神父としてふさわしくないのではないかという疑いに取りつかれたことがある。神様が神父への道に呼んで下さったことについては確信を持っていたが、自分が神様の招きにふさわしく応えられていないように感じたのだ。ミサを立てるたびにそのことを感じ、激しく心が痛んだ。

　そんなことが数ヶ月続いたある日、たまたま立ち寄ったマザー・テレサの修道会の修道院で、シスターたちと一緒にロザリオの祈りを捧げる機会を与えられた。小さな聖堂で、純白の聖母マリアの御像の前に跪いて祈るのだ。シスターたちと一緒に祈っているうちに、わたしはかつて同じようにシスターたちと一緒に祈っていた頃のことを思い出した。

　それは、２０代でカルカッタに渡り、マザー・テレサのもとでボランティアをしていたときのことだ。当時、深い迷いの中で神父への道を模索していたわたしは、毎日、マザーの隣に座ってロザリオの祈りを唱えていた。苦しい時期ではあったが、そのときに抱いていた「神父になって、苦しんでいる人々に奉仕したい」という気持ちは、確かに本物だったと思う。

　シスターたちとロザリオの祈りを捧げているうちに、その頃の気持ちがわたしの心の中に蘇ってくるのを感じた。心が不思議な静かさと力で満たされ、天に引き上げられていくようだった。祈りが終わったとき、わたしの心に巣食っていた疑いはすっかり消えていた。わたしはまったく無力だが、そんなわたしを聖母が守り、神様が使って下さっているということを確信したからだ。

　いまわたしは、ロザリオの祈りを唱えるたびに、マザーの隣でロザリオを一生懸命に祈っていたあの頃の気持ちを思い出す。ロザリオの祈りは、神父としてのわたしの歩みの原点と言っていい。