私とロザリオ

熊本 洋

　高齢化社会とは言え、昭和一けた生まれの同僚、仲間は、このところ相次いであの世に召され、戦争を實体験した数少ない１００歳代、９０歳代に加え、今や８０代の高齢者も、戦争を全く知らない多くの年代層を前に非常に貴重な存在となりました。

　私自身、第一線の戦場には赴きませんでしたが、戦前戦中は軍国少年で、１９４１年１２月８日の太平洋戦争の開戦日は、国民小学校六年生でした。あの恐ろしい東京大空襲を体験したのは中学生時代、Ｂ２９のあの不気味な爆音は、未だに、耳から消えません。

　１９４５年８月１５日、終戦の玉音は、疎開先の鳥取県倉吉で神妙に聴き入りました。自分の人生や国家、人類にとっての重大事件の日は、忘れません。

　終戦の翌年の１９４７年秋、１７歳になった誕生日に、私はカトリックの母校で洗礼の恵みに浴しましたが、聖母マリアにささげられた、神の執り成しを求める「アヴェ・マリア」、そして、その祈りを繰り返し唱える「ロザリオ」の祈りの賜物と信じております。

　アヴェ・マリアの祈りは、「恵みに満ちた方、主はあなたとともにおられます。あなたは女のうちで祝福され、ご胎内の御子イエスも祝福されています。神の母聖マリア、わたしたち罪びとのために今も死を迎える時も、お祈りください」というカトリック独特の祈りです。

　カトリック教会では、１８５４年以来、１２月８日は「無原罪の聖マリア」の祭日、また８月１５日は１９５０年以来「聖母の被昇天の祭日」、さらに建国記念日の２月１１日は聖母の出現で知られるフランスの「ルルドの聖母」の祭日。いずれも、不思議な偶然の一致ですが、日本と聖母マリアには神秘的なつながりがあると私は信じ、ロザリオを大切に、つまぐっております。