多様性

服部 剛

　都内の私の家から２０分ほど歩いたところに、ダウン症をもつ書道家の金澤翔子(かなざわしょうこ)さんのギャラリーと喫茶店があります。私は折々に伺ってはゆったりとした時間を過ごさせていただいています。

　１年前、１階の喫茶店の入り口に立っていると、店内から翔子さんが笑顔で手招きをしてくれ、導かれるように入店したのが最初でした。
　翔子さんと二人三脚で歩む母親の泰子(やすこ)さんも書道家であり、文才もある方です。以前から面識はあり、ご著書を頂いたことがありました。

　お店に通うようになってからは、ダウン症をもつ子の親同士として交流が深まっています。 泰子さんはいつも優しく声をかけてくださると、時に芸術サロンのような語らいが生まれ、私には豊かな時間です。

　「翔子さんはいきいきとウェイトレスさんをしていますね。書道の道があり、さらにお店を実現したことは、お母様の育て方と生き方が一貫しているからでしょうか？」とうかがうと、「書道家だけではなく、あの子は接客に向いているようです。障がいをもつ娘が、一緒に働く仲間に支えられ『共に生きる』場所を作ることで、私の願いは本当に一貫した、と思います」 と話されました。

　この店に入ると翔子さんが明るく「いらっしゃいませ」と迎え、食事や飲み物を丁寧に運びます。

　生きづらい世の中だからこそ、彼女の無垢な笑顔を見倣いたいのです。私自身も心のケアをテーマにした法人の運営をしているので、訪れた人が温かな気持になる場を育みたいと願っています。

　障がいをもつ人と周囲の仲間が支え合う場所は、全国にあるでしょう。一人ひとりの個性が集い、共に生きる場所がいつまでも守られる社会でありますように――と、私は密かに祈っています。