カトリック教会の中には、教会固有の教会の暦(こよみ)があります。毎年移動するご復活祭（イースター）や、固定しているクリスマスは、よく知られていますが、その他、聖人や福者（つまり、聖人の位、福者の位に上げられた人）たちの祝日もあり、ミサ（聖体祭儀）の中でお祝いしています。

　聖人や福者とは、それぞれの位に上げられた人を指して言われますが、どのようにして列福、列聖されるのかをお話します。

　まず、列福、そして列聖は、キリスト者として殉教を遂げた方、または敬虔な生涯を送られたゆえに、崇敬を受けるに値する人の列に加わることを言います。
　福者(列福された人)と呼ばれる人は、聖人（列聖された人）にあげられた人のその前列の位の人を指して、こう呼ばれます。

　聖人の位には、殉教者（赤のバラを飾る）と証聖者（白のバラを飾る）がおられます。
　殉教者については、既にシリーズでお話しましたように、最後までキリストの苦しみを自分の苦しみとして「信じ」ぬいた人たちです。そして証聖者とは、殉教していませんが、イエス・キリストをご自身の生涯を通して証しされた人たちです。キリスト者になったから誰でも成れるというわけではありません。しかし、絶対になれないことでもありません。キリスト者であれば誰でもなれる権利を持っています。

　そこで先ず、福者や聖人になるためには、どのようなプロセスで審査が行われるのかを調べました。最初に調査手順があって、それが決められてから動き始めます。

1. 調査申請：ある人が亡くなり、"この人は聖人だった、教会で公に聖人として認めて欲しい"と願う人や団体は、その願いをバチカンの教皇庁列聖省（以前は典礼聖省）に届け出ます。列聖省には、全世界中から申請書が提出されており、それらを調べ、列聖の前段階である列福に、その人が値する人であるかどうかを調査します。"正式に調査を始める"と決まった人は、列聖省が「今からこの人の調査を開始します」と宣言したときから、申請された人は「神のしもべ・神のしもめ」と呼ばれるようになります。
2. 調査第一段階：列聖調査の管轄権は、通常、聖人だと思われる人が亡くなった場所の教区司教です。当該教区司教は、必要な書類をそろえて列聖省に提出（これは大変な作業です）します。細かい生涯の記録、証言等など。音声、ビデオ、映像など、その申請した方は①活躍した地方で尊敬されているかどうか、②多くの人がその人に取り次ぎを求めて祈ったりしているかどうか、③その人を知っている人が現存しているか、④その証言は等など。と沢山の証拠書類の提出を求められます。
3. 調査第二段階に入りますと→提出された書類だけでなく、現地調査も行われます。先ず、お墓とご遺体の調査から始まります。この調査が終わった段階で申請された人は「尊者」と特別な尊称を受けます。
4. 必須項目として欠かせないこと：「奇跡」について
   ＊殉教者の場合：列福のためには"奇跡があったかなかったか"は必要ありません。しかし、列聖のためには、その"当該人の取り次ぎによって引き起こされた一つの奇跡"が必要になります。
   ＊証聖者の場合：列福においても、列聖においても"奇跡が必要"とされています。 "奇跡"については医学的調査、その他種々の調査が実施されていますので、列聖省には医事委員会、歴史委員会、神学委員会があり、そこを経て列聖省委員会にかけられます。
5. 調査第三段階に入りますと：列聖省の専門委員会に、ポストラトール（申請者代理人）をとおして申請の準備を行います。その後、列聖省枢機卿委員会の会議での審議をうけます。
6. 最終審査は、現教皇に委ねられています。教皇が「列福の教令」、「列聖の教令」にサインされたとき承認されたことになります。

　

　以上が、列福、そして列聖のために必要な手続きとなります。
　注目すべき点は、これらの手続きには、2.の調査第一段階で記しましたように、膨大な資料作成のために幾人もの協力者、証言などが必要とされるため、何年も長い時間をかけて綿密に資料が作成されるのです。

　もし、あなたが教区から資料調査の為に依頼を受けた場合、寛大なお気持ちでご協力してくださるようお願いします。

心のともしび運動　　松村信也