祈りへの招き

　一人の律法学者が「あらゆる掟のうちで、どれが第一に大切ですか？」とイエスに問いました。イエスは旧約聖書の「申命記」と「レビ記」から一つずつ掟を挙げて、「この二つに、まさる掟はほかにない」と応えられました。

　「申命記」（申：再び、命：律法）は、約束の地に到着する直前にモーセが遺した言葉であり、ユダヤ人が毎日の祈りの中で唱える信仰告白の言葉です。「聞け、イスラエルよ（＝シェマー、イスラエル）」から始まる祈りで、「我らの神、主は唯一の主である。あなたは心を尽くし、魂を尽くし、力を尽くして、あなたの神、主を愛しなさい」（6章４-5節）と続きます。「レビ記」には「復讐してはならない。民の人々に恨みを抱いてはならない。自分自身を愛するように隣人を愛しなさい。わたしは主である」（19章18節）と記されています。

　マタイ福音書では「第二も、これと同じように重要である」（22章39節）と記されています。「同じように」のギリシア語原文は「ホモイア＝似ている」という単語が使われています。したがって、「重要度が似ている」という解釈以外に、「二つの掟の内容が似ている」と捉えることもできるのです。
　つまり「神を愛する」ことと「隣人を愛する」ことが同じことだと考えることができるのではないでしょうか。

　そう考えると「律法全体は『隣人を自分のように愛しなさい』という一句によって全うされるからです」（ガラテヤ5・14）や「もしあなたがたが、聖書に従って、『隣人を自分のように愛しなさい』という最も尊い律法を実行しているのなら、それは結構なことです」（ヤコブ2・8）がしっくりきますし、最後の晩餐の席でイエスが「あなたがたに新しい掟を与える。互いに愛し合いなさい。わたしがあなたがたを愛したように、あなたがたも互いに愛し合いなさい」（ヨハネ13・34）と弟子たちに話されたことが腑に落ちるのではないでしょうか。

　目に見えない神を愛することが難しく感じられるときは、目に見える隣人を愛することで、すべてが全うされることを教えてくださっているのです。