祈りへの招き

　ファリサイ派に属するユダヤ人の議員であったニコデモは、イエスの言動やなさったしるしに心を動かされ、「この方は、神のもとから来られた方に違いない」と確信していました。

　本日の福音書は、夜にこっそりとイエスを訪ねたときのイエスとニコデモとの対話を伝えています。後にニコデモは、十字架上で亡くなられたイエスの埋葬にも深く関わることになったと聖書は伝えています（ヨハネ19・39）。そのニコデモに対して、「聖書の教えの神髄である」（マルチン・ルター）と言われる次の御言葉をイエスは述べられました。

　「神は、その独り子をお与えになったほどに、世を愛された。独り子を信じる者が一人も滅びないで、永遠の命を得るためである」(ヨハネ3・16)

　祈りましょう。
　周りの目を気にしながらもイエスを訪ねたニコデモの勇気に注目したいと思います。彼は「あなたがたは新たに生まれねばならない」（同3・7）と話されたイエスの御言葉を理解することはできませんでしたが、心に留め、イエスの御受難にも深く関わることができました。
　本日の福音書には「光」と「世」が５回ずつ登場します。イエスは神の愛を照らす「光」です。一方で「世」とは、神を信じることをせず、自分の力で救いを得ようとする人を指しています。自分の行いを良しとして変えたくない人のことです。

　私たちが光に背を向けることなく、降り注ぐ神の愛に身を委ねて歩んでいくことができますように。　アーメン。