祈りへの招き

　１２歳のイエスは「わたしが自分の父の家にいるのは当たり前だということを、知らなかったのですか」と仰いました。両親ヨセフ・マリアの反応が、「驚いた」「イエスの言葉の意味が分からなかった」「母はこれらのことをすべて心に納めていた」と記されています。
　私たちもヨセフ・マリアに倣い、理解できないことを心に納め、思い巡らす深くて広い心を持つことができますように。

　祈りましょう。
　「聖家族の主日」に当たり、私たちの家庭が神の愛に満たされたものとなっているかどうか顧みたいと思います。困難にあるときも喜びのときも、家族として愛の絆を育むことができますように。忍耐を持って互いに理解し合うよう心掛けて生活することができますように。世界の平和は、最も小さな共同体である家族から始まることを忘れることがありませんように。たとえ波風が立つことがあったとしても、和解、一致、信頼の回復を願い、行動することができますように。聖家族の取り次ぎを願って祈ります。　アーメン。

　＊「サグラダ・ファミリア（カタルーニャ語で『聖家族』の意）聖堂」（バルセロナ）が完成します！
　聖家族に捧げられたこの聖堂は、スペインの建築家ガウディが１８８２年に建設を始め、１２使徒・４人の福音史家・聖母マリア・イエスを象徴する１８の巨大な尖塔で構成されています。ガウディの没後百年にあたる２０２６年に完成することが表明されました。メインタワー「イエス・キリストの塔」が完成すると世界一高い教会となる予定です。

祈りへの招き

　「♪山路越えユダの町に　エリザベトを訪い給う。我が主の、み母来ますと、母と子は喜べり♫　み冠はロザリオ、ばらの花うち香り、祈りは珠の数々、み前に献げまつる。」（カトリック聖歌集３７１番の２番）

　大天使ガブリエルから神のご計画を告げられ「お言葉どおり、この身に成りますように」と受諾したマリアは、急いで親類のエリザベトの家に向かいました。年をとって身ごもっているエリザベトに寄り添い、役に立ちたいとの思いから、急いでエリザベト訪問の旅に出たのです。このマリアの行為は、まさに神と隣人に対する愛の業でした。

　「エリザベトの祝福の言葉」に注目したいと思います。エリザベトがマリアに語った「あなたは女の中で祝福された方です。胎内のお子さまも祝福されています」（ルカ福音書１章４２節）の言葉は、世界中で日々唱えられている『アベ・マリアの祈り』の第二文です。
　「このエリザベトの言葉は、人の口を通してイエスが救い主であることが告げられた最初の言葉である」と若松英輔氏は述べています（『イエス伝』中公文庫より）。
　マリアと夫のヨセフを除いて、マリアの胎内の子が誰であるかを最初に認識したのは、エリザベトとエリザベトの胎内の子、ヨハネであったことが記されているのです。

　祈りましょう。
　アヴェ・マリアの祈りを唱えることを通して、エリザベトと共に聖母マリアを讃え、聖母マリアにおいて実現された素晴らしい神の恵みを讃えることができますように。　アーメン。

　＊「マリアのエリザベト訪問」
　マリアがエリザベトを訪ねたユダの町は、エルサレムの西約７ｋｍにある「エン･カレム」（ヘブライ語で、エン：泉、カレム：ブドウの園）であると伝えられています。現在、谷を挟んで南側に「聖母訪問教会」、北側に「聖ヨハネ教会」が建っています。
　（詳しくは「心のともしび」ホームページの「巡礼記」第７回「マリアのエリザベト訪問」をご覧ください）

祈りへの招き

　ヨハネのもとに「群衆」や「徴税人」、「兵士」が訪ねてきました。ヨハネは「群衆」には「持ち物を分かち合いなさい」と勧めました。「徴税人」はユダヤ人でありながらローマ帝国のために同胞から税を取り立てる仕事をしている人でした。彼らには「不正な取り立てをやめなさい」と促しました。「兵士」には「他人のお金を奪ってはいけない」と諭しました。それぞれの置かれた場所で、神の御心に適う生き方をすることを求めたのです。

　本日の福音書の直前には「斧は既に木の根元に置かれている。良い実を結ばない木はみな、切り倒されて火に投げ込まれる」（ルカ３章９節）という、厳しさを感じさせる表現が記されています。しかし、良い実を結ぶためにヨハネが告げる悔い改めの勧めとは、仕事を変わりなさいといった大変革ではなく、「悔い改めにふさわしい実を結ぶ」（同８節）ために、「それぞれの生活する場所で、すぐに実行できることをすぐに実行しなさい」という勧めでした。

　待降節にあたって祈ります。
　待降節を回心の機会として生かすことができますように。隣人に心を開き、不正を行っていないか振り返り、よくない行いがあれば直ちに改善すること。さらに持ち物を分かち合い、不平や不満を抱くことをやめて、感謝の心を持つことができるよう努めたいと思います。
　この決心を祝福し、お導きください。主キリストによって、アーメン。

祈りへの招き

　ティベリウスがローマ帝国第２代皇帝に即位したのは西暦１４年のことでした。「彼の治世第１５年」、すなわち西暦２８年に「神の言葉が荒れ野でザカリアの子ヨハネに降った」と、福音史家ルカは神の働きを歴史的な出来事として記しています。

　ヨハネは荒野で神の言葉を宣べ伝えました。その目的は、「人は皆、神の救いを仰ぎ見る」ためであると聖書は告げています。山や丘のように救いなど必要ないと高ぶる人からは、そのプライドが取り除かれ、絶望感に襲われて谷にいる人には、慰めが与えられ、喜びで埋め尽くされる。こうしてすべての人が「神の救いを仰ぎ見ることができる」とヨハネは説きました。

　祈りましょう。
　「主の道を整え、その道筋をまっすぐにせよ」
　この御言葉を黙想したいと思います。ここで言われる「道」とは、ユダヤ人にとっては、バビロン捕囚から解放されて、夢にまで見た都エルサレムに帰るための道でした。私たちにとっては、イエス・キリストに向かう道です。
　障害物を取り除き、くねくね道をまっすぐにするためには、何を大切にし、何を手放し、どう行動すればよいのでしょうか？　ヨハネの呼びかけに応えて、神の救いを仰ぎ見ることができますように。　アーメン。