祈りへの招き

　「♪山路越えユダの町に　エリザベトを訪い給う。我が主の、み母来ますと、母と子は喜べり♫　み冠はロザリオ、ばらの花うち香り、祈りは珠の数々、み前に献げまつる。」（カトリック聖歌集３７１番の２番）

　大天使ガブリエルから神のご計画を告げられ「お言葉どおり、この身に成りますように」と受諾したマリアは、急いで親類のエリザベトの家に向かいました。年をとって身ごもっているエリザベトに寄り添い、役に立ちたいとの思いから、急いでエリザベト訪問の旅に出たのです。このマリアの行為は、まさに神と隣人に対する愛の業でした。

　「エリザベトの祝福の言葉」に注目したいと思います。エリザベトがマリアに語った「あなたは女の中で祝福された方です。胎内のお子さまも祝福されています」（ルカ福音書１章４２節）の言葉は、世界中で日々唱えられている『アベ・マリアの祈り』の第二文です。
　「このエリザベトの言葉は、人の口を通してイエスが救い主であることが告げられた最初の言葉である」と若松英輔氏は述べています（『イエス伝』中公文庫より）。
　マリアと夫のヨセフを除いて、マリアの胎内の子が誰であるかを最初に認識したのは、エリザベトとエリザベトの胎内の子、ヨハネであったことが記されているのです。

　祈りましょう。
　アヴェ・マリアの祈りを唱えることを通して、エリザベトと共に聖母マリアを讃え、聖母マリアにおいて実現された素晴らしい神の恵みを讃えることができますように。　アーメン。

　＊「マリアのエリザベト訪問」
　マリアがエリザベトを訪ねたユダの町は、エルサレムの西約７ｋｍにある「エン･カレム」（ヘブライ語で、エン：泉、カレム：ブドウの園）であると伝えられています。現在、谷を挟んで南側に「聖母訪問教会」、北側に「聖ヨハネ教会」が建っています。
　（詳しくは「心のともしび」ホームページの「巡礼記」第７回「マリアのエリザベト訪問」をご覧ください）