祈りへの招き

　その当時、神殿への参拝者は神殿税を納めるために一般に流通している通貨を神聖通貨に両替する必要がありました。また、生贄(いけにえ)とする牛・羊・鳩は神殿が傷のないものと認めたものに限られていたので、生贄を捧げるために神殿の境内で売られている保障付きの家畜を購入しました。当然、両替商や家畜商は多額のマージンをとって利益を挙げており、神殿は神殿で商売人から多額の場所代を徴収して利益を得ていました。

　その場所で、イエスは人を傷つけるような暴力を振るわれたわけではなく、縄を振り回して牛や羊を追い出し、両替商の机をひっくり返し、鳩を持って出て行け、と叫ばれただけです。諫めた弟子はいなかったようですし、商人たちが抗った様子も記されていません。

　商人たちは、弟子を連れて境内に入ってきた姿から「この連中に逆らうとまずい」と思ったかもしれません。そもそも、この場所は異邦人の庭と呼ばれており、商人の中にはユダヤ人ではない人も多かったはずです。神殿のなかで異邦人がユダヤ人に怪我でもさせたら大事になると思って、商人はイエスに言われると早々に境内から立ち去ったのだと思います。

　イエスが力で追い出されたような記述になっているので、イエスが暴力を肯定されているように思う人もいるようですが、イエスは商人たちに怒っておられるのではなく、神殿に税を納めて生贄を捧げれば神の恵みを受けることができるという風潮に対して激怒されているのです。捧げもので神の恵みを得る、という行為に対して「神の家を商売の家にしてはならない」とはっきりと断じられました。

　私たちも、神の恵みを得るために必要なのはイエスを受け入れることだけだということを常に思い起こして、祈りましょう。