祈りへの招き

　今日の朗読に出てくるフィリポ・カイザリア地方はガリラヤ湖の北、ヘルモン山の南麓に位置しています。マタイ福音書の次の章にはイエスが弟子たちを連れて高い山に登る場面が出てきますが（マタイ17･1）、その高い山はヘルモン山だとする人もいます。

　ヘルモン山を望む地で、イエスは弟子たちに「人々がご自分のことを何者だと言っているのか」とお尋ねになります。弟子たちが答えた内容から、当時の人々がイエスを処刑されたばかりの洗礼者ヨハネと混同していたり、旧約時代の預言者の再臨だと受け止めたりしていて、イエスが神から遣わされた御子だとは理解していないことがうかがえます。イエスは、人々がご自分を誤解していることを正そうとはなさいません。それどころか、弟子たちにご自分の本当の姿は人々に対して伏せておくようにお命じになります。

　ペトロをはじめとする12人の弟子たちは、イエスからイスラエルの町や村に派遣されますが、このときイエスから「汚れた霊に対する権能」を授かります（マタイ10･１）。イエスに付き従ってきた弟子たちは、イエスを通して神の存在を何度も体験します。その体験の積み重ねがあったから、ペトロは「あなたはメシア、生ける神の子です」と即答することができたのでしょう。私たちもイエスを通して神を体験できるよう、祈りましょう。