祈りへの招き

　今日の福音書のイエスの言葉を聞くと本当にドキッとします。人の肉を食べ、血を飲むってできるわけがない、と誰でも思うでしょう。それまで、イエスに付き従っていた人たちのなかにも、この言葉を聞いて「とても一緒についていくことはできない」とイエスのもとから立ち去った人たちがいたようです。

　イエスが神の御子だということを受け入れてミサ聖祭で聖体を拝領している人なら、頭ではイエスの言葉を理解できます。それでも、もし自分がその場にいて、イエスご自身から、同じことを言われたとしたらどうでしょう。間違いなく激しく動揺したことでしょう。最後の晩餐の場面で、パンとブドウ酒とをご聖体として示してくださるまで、たとえ弟子たちでもイエスの言葉の意味を理解できていなかったはずです。

　ヨハネ5章では、「わたしの言葉を聞いて、わたしをお遣わしになった方を信じる者は、永遠の命を得、」（ヨハネ5･24）と言われたのと同じことを言っておられるはずなのに、目の前にいる人から「わたしの肉を食べ、わたしの血を飲む者は、」（ヨハネ6･56）と言われると当たり前のように躊躇します。それは、きっとわたしたちが生きるために必死に食べようとするのと同じくらい、生きるために必死に信じようとはしていない、ということなのでしょう。

　イエスにとっては、わたしたちが生きるために「食べる」ことと同じくらい、生きるために「信じる」ことが大切なのです。イエスはわたしたちに、「生きるために食べるのと同じくらい貪欲に神を求めなさい」と告げておられるのでしょう。私たちが生きるために必死に神を求めることができるよう、祈りましょう。