１２使徒の一人トマスは、イエスが復活して現われたと聞いたとき「あの方の手に釘の跡を見、この指を釘跡に入れて見なければ、また、この手をそのわき腹に入れて見なければ、私は決して信じない。」(ヨハネ20:25)と弟子たちの前で公言した人です。イエスの復活を疑ったこの言葉は、どれほどイエスを悲しませたことでしょう。しかし、このトマスの言葉は、弟子たちの代弁者であり、私たち人類の神に対する隠された本音が、トマスを通して表現しているように受け取れます。

　"疑い深いトマス"と弟子たちから言われた彼は、アラム語で双子の意味"ディディモ"(ギリシャ語)とあだ名で呼ばれていました。初めて弟子たちに出現してから８日後、またイエスは弟子たちに現われました。そこにはトマスもいました。イエスはトマスに向かって「あなたの指をここに・・・」というとトマスは「わたしの主よ、わたしの神よ」と自身の疑い深さに気づかされてイエスに答えます。そしてイエスから「見ないで信じる者は幸いである」と諭されます。このトマスの言動を誰でも自分のように理解できると思います。つまり、イエスはトマスを通して信仰は目で見るものではなく、出来事の奥に隠されたものを感じ取る、それが「見ないで信じる者は幸いである」と言われた言葉に含蓄された意味ではないでしょうか。トマス、彼はもう一人の私です。

　それから後、使徒トマスはインド・パルティア王国（現在のアフガニスタン、パキスタン、北インド）に宣教に赴き、マイラポールで殉教したと伝えられています。インドの信者たちは、自分たちを「聖トマスのキリスト信者」と呼ぶことが多いそうです。現在においてもインドのキリスト信者の誇り聖トマスは、インド人キリスト者のプライドの一端を担っているのです。

　エルサレムの裕福な家に生まれ、幼くして両親を失い、兄のラザロと姉のマルタと一緒に暮らしていたと伝えられています。自由奔放な生活をし、やがて7つの悪霊につかれて苦しみ、人びとから「罪の女」というレッテルをつけられて疎まれるようになりました。そんなときに、イエスと出会い、この時を契機に悪霊からも解放され、真の愛を知って回心し、徹底して信仰の道を歩むことになりました。

　復活したイエスが最初に現われたのは、このマグダラのマリアで彼女が他の弟子たちにイエスの復活を告げたのです。その後は、使徒たちの宣教活動に自発的に参加して、惜しみなく使徒たちの手助けをしました。後に兄ラザロとともに南フランスに流され、隠遁生活のうちに生涯を送ったと伝えられています。

正教(東方正教会・Orthodoxオーソドックス教会)・カトリック教会・聖公会の聖人の一人で正教会では「亜使徒（アシト）」（聞き慣れない言葉だが、正教会における聖人）の称号を持っています。因みに、他によく知られている聖人ニコライ、コンスタンチンも正教会の亜使徒です。また正教会では、イエスが十字架上で亡くなり墓に葬られた後、マリアは遺体に香油を塗るために墓を訪れたことから「携香女」（ケイコウジョ）とも呼ばれ、その姿・香油壺を持ったマリアの姿を美しいイコンで描かれています。更にマグダラのマリア( Maria Magdalena)は、マリヤ・マグダレナとも音訳されています。

　新約聖書の中でマグダラのマリアは、イエス・キリストが十字架に架けられるのを見守り、イエスが埋葬されるのを見届けるまでイエスを見守っていた婦人たちの中でも中心的な人物とされています。何故ならマリアにとってイエスは、死んだマリアの魂に新たな命の息吹で蘇らせてくれた甦生の与え主だからです。

　西方教会においては「罪深い女」とされているため、いろいろ噂話が飛び交う中、小説をはじめとして、イエスと既に結婚していたと伝えるいろんな物語あります。しかし、それらすべてに噂されるような歴史的根拠は全く未だ見出されていません。おそらくマグダラのマリアのイエスに対するあまりの純心さゆえ、それを利用した金銭欲から、あるいは誰かの妬みからそのような根拠のない話をでっち上げたのではないかと推測されます。つまり、聖母マリアに次いで聖書の中で注目される程、目立っている女性ということです。

　イエスの１２使徒の一人ヤコブは、「ゼベダイの子ヤコブ」で福音記者ヨハネの兄弟であり、兄の方である。ペトロやアンデレ同様ガリラヤの漁師の家に生まれた。また彼が別称"大ヤコブ"と呼ばれる理由は、使徒の中で最初の殉教者であり、マタイの従兄弟にあたる「アルファイの子」小ヤコブと区別するためであった。大ヤコブはヨハネの兄で、彼らの母サロメは、イエスの母マリアの従姉妹である。したがって大ヤコブとヨハネは、イエスと親戚になる。
　彼は、父親と兄弟ヨハネと一緒に舟の中で網の手入れをしていた時、イエスに呼びかけられ、父と舟を残して従った弟子である。父親はとても立派な漁師で数艘もの舟を所有する程の裕福な漁師だったと伝えられる。

　大ヤコブは、別の名を"雷の子"とも呼ばれたが、彼の声が非常に大きな声だったからだと伝えられる。大ヤコブは、イエスの側近であり、常にイエスの重要な場面に居合わせている。イエスの可愛がった３人の弟子の一人 (変容の場面、ゲッセマネの祈り、奇跡の場面など)でもある。イエスの復活後、当時辺境の地と言われたスペインにまで宣教の旅をしている。そしてエルサレムに戻るとユダヤの王ヘロデ・アグリッパによるキリスト教迫害で捕えられ、１２使徒の中で最初の殉教者となった。

　大ヤコブは、スペインの守護の使徒と呼ばれている。理由は、彼の遺体が彼の愛した宣教地スペインに運ばれたからだと伝えられている。長い間、その遺体を葬った墓は不明となっていたが、813年に発見された。その場所は「コンポステラ」（星が現われ、聖人の墓を示したという伝説）と名づけられた。
それが現在、最も重要な巡礼地"サンチャゴ・デ・コンポステラ"と呼ばれ、使徒ヤコブ殉教者の葬られている聖地となっている。