祈りへの招き

　今日朗読される箇所はマタイ福音書の最後の箇所です。この章は、墓を見に行った婦人たちに天使が現れて、復活したイエスがガリラヤで待っておられると告げるところから始まります。婦人たちの話を聞いた弟子たちはすぐにガリラヤに向かったことでしょう。

　その当時、エルサレムからガリラヤに行くには、徒歩でサマリアを越えて行くので４日ほどかかりました。ですから、弟子たちがガリラヤの山に登ってイエスと会うことができたのは、最後の晩餐から１週間程後だったことになります。弟子たちの中にはガリラヤ湖で漁師をしていて召命を受けた人もいました。同じようにガリラヤでイエスと出会って弟子になった人たちからすれば、イエスに会うために歩いている道は、イエスと出会った場所へ向かう道でもあります。

　弟子たちは歩きながら、イエスに出会う前の自分や出会った後の自分の姿を思い起こすでしょう。イエスの処刑に動揺してイエスの弟子であることを隠したり、閉じこもってしまったりしたことを悔やんだかもしれません。私には、この４日間の徒歩での移動は弟子たちがイエスと改めて向き会う大切な時間だったと思えます。イエスに会う前に、きっと弟子たちは何かしらの決意をしていたでしょう。

　そんな弟子たちは、イエスに「すべての民をわたしの弟子にしなさい」と告げられても躊躇(ためら)うことはなかったはずです。そして、この言葉は、弟子たちと同じようにイエスに付き従おうとする私たち一人一人へのメッセージです。すべての人がイエスを通して神の救いに与ることができるよう、祈りましょう。