マルコは、福音記者の一人ですが、１２使徒ではなく同時代の弟子の一人である。彼の名前は新約聖書の使徒言行録12章の12節と25節、そしてパウロの書簡の中に度々記述されている。そこから聖マルコは、ペトロとパウロの付き人のような協力者であり、彼らの宣教の旅に度々同行していたと伝えられている。特にペトロの側近のように彼の宣教の旅には随伴し、ペトロが話した事を資料にまとめて福音書を記したと伝えられている。また、四つの福音書の中でマルコによって書かれた福音が、一番古いものであると言われる。イエスには大勢の弟子がいたが、その弟子たちの中でも１２使徒たちの常に傍にいて、非常に可愛がられた存在だったらしい。彼はローマ皇帝ネロの迫害でペトロとパウロが殉教したのち、エジプトのアレクサンドリアへ宣教に行き、のちに初代の司教となった後、アレクサンドリアで殉教したと伝えられる。
　彼の聖遺物が、ヴェネツィアの商人によってアレクサンドリアから運ばれ、ヴェネツィアの守護の聖人とされた。その後、ヴェネツィアには大聖堂が献堂され、サン・マルコ大聖堂として現在も残る。現在、イタリアのヴェニス（ヴェネツィア）に行くと、サン・マルコ大聖堂と聖堂前のサン・マルコ広場には、大勢の観光客で賑わいを見せている。