大阪で暮らして50年余りも経つのに、何かの拍子にふるさとの言葉がでる。
先日も、たまっていた用事が片づいた時、「あんどこんどした」と思わず口からついて出た。
五島弁で「ホッとした」というような意味である。が、この「あんどこんどした」を標準語に置きかえることはむずかしい。
ホッとしたという以上の深い意味がこめられていると私は思うからである。
1969年6月、父が亡くなった時、私は父の臨終に立ち会えなかった。
20日も父の病室で寝泊まりしていたが、主治医に「お父さんはまだ大丈夫、1回、大阪へ帰ってもいい」といわれて、帰った翌日の朝、会社に父の亡くなった知らせが届いた。
帰郷すると父はもうものいわぬ人になって、ロザリオを手に横たわっていた。
泣きじゃくる私たちきょうだい5人に母はいった。
「父ちゃんはよか最期ばしたとよ、松下神父様に『中尾さんはよく捧げましたね』とほめられたとよ。父ちゃんはさ、亡くなる前に大きかため息ばついたとよ。ああ、この世に思いのこすことはなか。終油の秘跡もさずかったし、あんどこんどしたっちいうふうにして神さまのもとへ行ったとよ」と教えてくれた。
それをきいた私たちきょうだいは、悲しいけれど父は天国へ行ったのだと思うことができた。
私がホッとする時はたいてい一日のすべての用事がすんで、風呂にも入り、寝る前にお祈りをする時である。
私も72歳になり、父の亡くなった年を超えた今、臨終の時、あんどこんどした姿で神さまの元へ帰りたいなと願っている。
大きな仕事をなし終えたとき、先ずは「終わった」と感じます。記念イベントなどの場合は、後片付けなどもあり、すぐに落ち着いた、安心した時を堪能する暇は、これまでなかったように思います。
また、カトリック教会の暦の中で、以前から、四旬節は重苦しい期間だったなという印象がありました。落ち込んでしまっていたのかなと思いますが、・・。つまり、ダメだったこと、いけなかったことを思いだすと、きりがありません。
ところが、復活祭を迎えますと、一瞬にして明るく、気分も晴れやかになります。祭壇には多くの花々が生けられ、それまでの重苦しさから解放されたような気分です。肩の荷をおろしてホッとします。外見的な雰囲気に影響されやすいですね。
身体的に安らぎを得られることが、現実的には、なににもまして大事だなと感じている自分があります。それが普通なんじゃないのといわれるとそうですが、よく考えてみますと、心が落ち着いて安心できていることが、一番「ホッとできる」最大の要因になっていることに気づかされます。みなさんはいかがでしょうか。
また、主の復活祭が春に訪れるということも、自然界の明るさと華やかさにマッチして、人の心までも穏やかになっていくのでしょう。
わたしは、日頃から思っていることがあります。人の成長は、「緊張しているとき」また、「ホッとしているとき」になされるのではないかということです。緊張しっぱなしではいけませんが、適度な緊張感はプラスになると思っています。それをさらに高めてくれるのが、ホッとする時です。この繰り返しが人の人生でもあるような気がします。
わたしたちには、ひたすら前に進む道だけが準備されています。